Castel Herbstenburg

Il Castel Herbstenburg, situato nel comune di Dobbiaco, è un antico castello che in passato era solo un vecchio torrione. Acquistato nel 1500 dai fratelli Christoph e Kaspar Herbst, provenienti dal ducato di Krania, l'attuale Slovenia, su incarico dell'Imperatore Massimiliano I d'Asburgo, il castello divenne noto come Castel Herbstenburg e fu sede del loro giudicato.

Caspar Herbst era un uomo di cultura e d'affari, al servizio dell'imperatore fin dal 1477, che arrivò a Dobbiaco nei primi anni del XVI secolo, anticipando probabilmente l'arrivo dell'imperatore. Christoph Herbst, invece, era un uomo d'armi che giunse a Dobbiaco dopo un conflitto con la repubblica di Venezia.

Utilizzato per la prima volta dall'imperatore Massimiliano I d'Asburgo nel 1508 per indire la dieta d'Augusta e per un tentativo fallito di attaccare il castello di Botestagno, il Castel Herbstenburg divenne soprattutto importante nel 1511 quando l'imperatore vi soggiornò per mesi durante la battaglia contro la repubblica di Venezia.

Il castello fu trasformato in una fortezza, con imponenti torrioni angolari e merlature perimetrali, e fu dotato di un cunicolo segreto che conduceva alla "Torre Rossa". Una leggenda locale narra di un incidente avvenuto durante una festa al castello, quando Christoph Herbst, ubriaco, fece imprigionare e morire un uomo nelle segrete. Il senso di colpa lo spinse, insieme alla moglie, a recarsi a Roma per chiedere perdono, portando con sé una catena di ferro come segno di penitenza fino alla loro morte.

A conferma di questo episodio, ancora oggi nella chiesa di Dobbiaco sono raffigurati i due nobili in preghiera con una catena di ferro al collo, testimonianza di una storia che ha segnato la storia del Castel Herbstenburg.